LEV TOLSTOI nasceu a 9 de setembro de 1828. A par de Dostoievski, foi um dos escritores russos mais influentes na literatura e política do seu país e até do mundo. Nascido numa família aristocrática russa, Tolstoi começou por escrever ficção realista e romances antes de mudar para obras mais morais e espirituais. As suas obras mais conhecidas são Guerra e Paz e Anna Karenina.
Nas últimas décadas da sua vida, Tolstoi também ficou conhecido pelas suas convicções a nível moral, espiritual e social. Em 1859 fundou uma escola na sua propriedade baseada nas suas próprias ideologias. Lev Tolstoi acreditava que os camponeses deveriam ter acesso à educação e que a literatura deveria ser escrita de forma a que todos pudessem ler. Entre 1862 e 1863 publicou “Iasnaia Poliana”, um jornal mensal onde partilhava as suas ideias sobre o progresso, a educação e a ordem social.